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O que é a Zircônia?

A zircônia, ou mais precisamente zircônia cúbica (ZrO2), é um material sintético amplamente utilizado na indústria de joias como uma alternativa ao diamante. Ela é composta por dióxido de zircônio na forma cristalina cúbica, daí o nome “zircônia cúbica”. Abaixo estão as principais características e informações sobre a zircônia cúbica:

Produção e Origem
A zircônia cúbica é produzida artificialmente em laboratório, uma prática que começou na década de 1970. Ela foi desenvolvida como uma alternativa acessível ao diamante, e seu processo de fabricação permite criar cristais grandes, claros e de alta qualidade com relativa facilidade.

Aparência
A zircônia cúbica é visualmente muito semelhante ao diamante. Ela pode ser cortada e polida de forma semelhante, proporcionando brilho e dispersão de luz (“fogo”) comparáveis aos do diamante. No entanto, há algumas diferenças sutis que gemologistas ou joalheiros experientes podem identificar.

Propriedades Físicas
Dureza: A zircônia cúbica tem uma dureza entre 8 e 8,5 na Escala de Mohs, o que a torna bastante resistente a riscos, mas não tão dura quanto o diamante, que tem dureza 10.
Densidade: A zircônia cúbica é mais densa do que o diamante, o que significa que, para o mesmo tamanho, ela é um pouco mais pesada.
Índice de Refração: A zircônia cúbica tem um índice de refração menor que o do diamante, mas ainda bastante alto, contribuindo para seu brilho.
Aplicações
A zircônia cúbica é amplamente utilizada em joias, especialmente em anéis, brincos, pulseiras e colares. Ela oferece uma alternativa acessível ao diamante, sendo frequentemente usada em joias de moda e peças mais acessíveis.

Diferenciação do Diamante
Embora visualmente semelhante ao diamante, a zircônia cúbica pode ser diferenciada usando métodos especializados:

Teste de Condutividade Térmica: O diamante é um excelente condutor de calor, enquanto a zircônia cúbica não é. Testadores de diamantes podem ser usados para diferenciar entre os dois.
Índice de Refração: O diamante tem um índice de refração mais alto, resultando em mais brilho.
Dureza e Densidade: O diamante é mais duro e menos denso que a zircônia cúbica.

Conclusão
A zircônia cúbica é uma alternativa popular e acessível ao diamante, com uma aparência semelhante e brilho impressionante. Ela é amplamente utilizada em joias por sua acessibilidade e versatilidade, mas não tem o mesmo valor e durabilidade do diamante ou de outras gemas preciosas. Se você procura uma opção brilhante e acessível para joias, a zircônia cúbica é uma escolha excelente, mas se busca durabilidade a longo prazo, pode ser melhor considerar outras opções.

Defeitos na zircônia cúbica e no diamante

Diamantes e zircônia cúbica são ambos usados para criar joias deslumbrantes, mas eles têm diferenças significativas em termos de origem, valor e características. Além disso, cada um tem potenciais defeitos ou limitações. Vamos explorar alguns dos defeitos e características negativas associados a cada um.

Defeitos na Zircônia Cúbica
A zircônia cúbica é um material sintético amplamente usado como substituto do diamante. Apesar de seu brilho e preço acessível, ela apresenta algumas limitações:

Menor Dureza: A zircônia cúbica tem uma dureza entre 8 e 8,5 na escala de Mohs, tornando-a mais suscetível a riscos e desgastes em comparação com o diamante. Isso significa que a zircônia cúbica pode perder seu brilho mais rapidamente ao longo do tempo, especialmente se usada em anéis ou joias expostas ao uso diário.
Brilho Diferente: A zircônia cúbica tem um índice de refração e dispersão diferentes dos do diamante, resultando em um brilho mais “rústico” ou “artificial”, para aqueles que têm um olhar mais treinado. O “fogo” ou a dispersão de luz da zircônia cúbica é maior do que a do diamante, mas pode ser percebido como excessivo ou falso.
Peso Mais Alto: A zircônia cúbica é mais densa do que o diamante, o que significa que, para o mesmo tamanho, ela é mais pesada. Essa diferença pode ser percebida em algumas configurações de joias.
Perda de Transparência: Com o tempo, a zircônia cúbica pode começar a parecer turva ou amarelada, especialmente se exposta a produtos químicos ou a abrasivos. Isso afeta sua aparência e longevidade.

Defeitos no Diamante
O diamante é uma pedra preciosa natural altamente valorizada por seu brilho, dureza e durabilidade. No entanto, há alguns defeitos e limitações que podem ser encontrados em diamantes:

Inclusões e Imperfeições: Os diamantes naturais frequentemente têm inclusões (imperfeições internas) ou falhas (imperfeições externas). Dependendo do grau de pureza do diamante, essas imperfeições podem ser visíveis a olho nu ou sob ampliação.
Valor Elevado: O custo dos diamantes é significativamente mais alto do que o da zircônia cúbica, devido à raridade, ao processo de mineração e ao valor atribuído pelo mercado. Isso pode tornar os diamantes inacessíveis para muitas pessoas.
Questões Éticas: A mineração de diamantes tem sido associada a questões ambientais e de direitos humanos. Os “diamantes de conflito” ou “diamantes de sangue” são um problema que levou à criação do Processo de Kimberley para garantir que os diamantes no mercado sejam obtidos de forma ética.
Dureza Pode Causar Quebras: A dureza do diamante é excepcional, mas isso também significa que ele pode ser quebrado ou lascado com impacto ou pressão intensa, especialmente se tiver inclusões internas fracas ou orientações específicas de clivagem.

Conclusão
Tanto a zircônia cúbica quanto o diamante têm defeitos e limitações únicas. A zircônia cúbica é uma alternativa acessível, mas é menos durável e pode perder seu brilho ao longo do tempo. O diamante é uma pedra preciosa altamente valorizada, mas é caro e pode ter imperfeições naturais, bem como problemas éticos associados à sua mineração. A escolha entre os dois depende do orçamento, preferências estéticas e preocupações éticas do comprador.

Qual a Diferença entre Zircônia e o Diamante?

A zircônia e o diamante são duas pedras populares usadas em joias, mas elas são diferentes em muitos aspectos. Vamos analisar as principais diferenças entre zircônia, mais especificamente a zircônia cúbica, e diamante:

1. Composição Química
Diamante: É composto por carbono puro em uma estrutura cristalina extremamente rígida. Essa estrutura dá ao diamante sua dureza excepcional e brilho característico.
Zircônia Cúbica: É composta por dióxido de zircônio (ZrO2) na forma cristalina. A zircônia cúbica é um produto sintético, ou seja, fabricado em laboratório, diferentemente do diamante, que é um produto natural.

2. Dureza
Diamante: É a substância mais dura conhecida, classificada como 10 na Escala de Mohs. Sua dureza torna-o resistente a arranhões e abrasões, o que o torna uma escolha ideal para joias de uso diário.
Zircônia Cúbica: Tem uma dureza entre 8 e 8,5 na Escala de Mohs. Embora seja resistente, ela é mais propensa a arranhões e desgaste em comparação com o diamante.

3. Brilho e Dispersão de Luz
Diamante: Tem um índice de refração muito alto, resultando em um brilho intenso e notável dispersão de luz, também chamada de “fogo”. Esse brilho é uma das características mais apreciadas nos diamantes.
Zircônia Cúbica: Também tem alto brilho e dispersão, mas é um pouco diferente do diamante. A zircônia cúbica tende a ter mais “fogo” que o diamante, mas seu brilho pode parecer mais “artificial” ou “exagerado” para quem tem um olhar treinado.

4. Peso e Densidade
Diamante: É menos denso que a zircônia cúbica, o que significa que, para o mesmo tamanho, o diamante é mais leve.
Zircônia Cúbica: É mais densa, tornando-se mais pesada do que um diamante de tamanho comparável.

5. Valor e Custo
Diamante: É muito mais caro do que a zircônia cúbica, em parte por sua raridade e pelo custo de mineração e processamento. O valor dos diamantes também é impulsionado pela demanda no mercado e pelo prestígio associado à pedra.
Zircônia Cúbica: É muito mais acessível, tornando-se uma alternativa popular ao diamante, especialmente para quem busca um visual semelhante sem o alto custo.

6. Durabilidade ao Longo do Tempo
Diamante: Sua alta dureza e resistência à abrasão fazem com que mantenha seu brilho e aparência por muitos anos, sendo uma escolha ideal para joias como anéis de noivado e alianças de casamento.
Zircônia Cúbica: Com o tempo, ela pode perder seu brilho ou se tornar turva, especialmente se exposta a abrasivos, produtos químicos ou desgastes. Pode necessitar de mais manutenção para manter sua aparência.

Conclusão
As diferenças entre zircônia cúbica e diamante são significativas, apesar de sua semelhança visual. O diamante é uma pedra preciosa natural, conhecida por sua dureza e brilho, mas com um preço elevado. A zircônia cúbica é uma alternativa sintética, mais acessível, mas menos durável e com um brilho ligeiramente diferente. A escolha entre as duas depende do orçamento, do propósito da joia e das preferências pessoais em termos de brilho, durabilidade e valor.

Quais as lapidações?

A lapidação das gemas define a dispersão e refração da luz, isto é, como as faces da pedra refletirão a luz e darão brilho à peça.

Que tal conhecer algumas lapidações?

As pedras em formato de gota possuem a base arredondada e uma extremidade pontiaguda, dando um toque especial de delicadeza a joia;
O modelo brilhante é o mais conhecido, por possuir o formato redondo com 58 facetas, que possibilita uma explosão de brilho e beleza nas pedras;
O formato retangular, ou octogonal, é uma lapidação imponente que realça o brilho das pedras, esse modelo é muito usado em solitários e anéis de noivado;
A lapidação navete possui o corpo arredondado com as extremidades pontiagudas, muito usado em brincos e pingentes.